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Portada original del libro
| 4:Type = Header | 4:Value= Información básica
| 5:Type = Line | 5:Label= Tipo de obra | 5:Value= Novela
| 6:Type = Line | 6:Label= Título original | 6:Value= Prelude to Foundation
| 7:Type = Line | 7:Label= Año de 1ª publicación | 7:Value= 1988
| 8:Type = Line | 8:Label= Publicado en | 8:Value= Doubleday }}Preludio a la Fundación es una novela de la saga de la Fundación de Isaac Asimov, que da inicio a la serie de Precuelas de la Fundación. Fue publicada en 1988 por Doubleday. Por primera vez, Asimov narra la vida de Hari Seldon, el hombre que transformó la psicohistoria de "poco más que un conjunto de axiomas vagos" a "una ciencia estadística profunda".
Resumen[]
En Trantor durante el reinado de Cleón I , Hari Seldon está en una convención matemática, presentando la psicohistoria como una posibilidad puramente hipotética pero interesante. El primer ministro de Cleon , Eto Demerzel , ve la importancia potencial de la psicohistoria y convence a Cleon de reunirse con el joven Hari Seldon. Cleon espera usar la psicohistoria para obtener ganancias políticas. Después de una entrevista con Hari, sin embargo, Cleon concluye que Hari no es útil para el Imperio.
Hari Seldon, un provincial de Helicon en el sector Arcturus , está conmocionado por haber conocido al Emperador Galáctico y todavía está impresionado por el esplendor de Trantor. Lamenta haber presentado alguna vez en la convención matemática y planea abandonar Trantor inmediatamente después de hacer turismo. Sin embargo, Hari se encuentra con el periodista Chetter Hummin , quien lo convence de que el primer ministro de Cleon, Eto Demerzel, está tratando de capturarlo. Hummin, siendo reportero y viendo y escuchando muchas cosas, ha determinado que el Imperio va a colapsar.
Hummin logra convencer a Seldon de hacer de la Psicohistoria una ciencia práctica, porque esto podría permitir que el Imperio haga su caída lo más suave posible, pero también le advierte del peligro que se derivaría de que la ciencia cayera en las manos equivocadas. Cuando Seldon pregunta dónde puede esconderse, Hummin responde que Trantor es su mejor opción, porque, irónicamente, los sectores planetarios de Trantor tienen mayor protección del Emperador que otros planetas.
Despegue[]
El primer paso de Hari en su Vuelo es el distrito de Streeling , cuya universidad es una de las mejores de Trantor. Aquí, Hari conoce a Dors Venabili, quien se convierte en su principal compañero mientras intenta encontrar una manera de hacer de la Psicohistoria una ciencia práctica. Pensando que el comportamiento del clima sobre las cúpulas podría aportar algo de información, Seldon se une a una expedición meteorológica, pero mientras está solo, ve una plataforma voladora que se cierne cerca y huye de ella pensando que el Emperador puede haberla enviado, solo para perderse. Sin embargo, Dors logra encontrarlo, y el dúo regresa a la superficie, donde encuentran a Hummin.
Pensando que puede estar en riesgo, Chetter decide enviar a Hari y Dors a Mycogen , otro distrito con una cultura distintiva donde todos tienen el pelo depilado y donde las mujeres están subordinadas a los hombres. Con el pelo cubierto, Hari y Dors intentan calmarse, pero la curiosidad de Hari lo lleva a conseguir que una mujer local le preste un libro sobre historias de Mycogean. Si bien el libro en su conjunto resulta inútil, Hari encuentra dos pistas: que la gente de Mycogen proviene de un planeta llamado Aurora, y que Mycogen podría tener un robot en su edificio central. Hari y Dors se disfrazan de Mycogeans y se escabullen en el edificio, solo para descubrir que el robot dentro está muerto, y que uno de los líderes de Mycogen los encuentra a su vez. Este líder casi los condena a muerte, pero la intervención de Hummin les da un respiro.
Como Hari y Dors ya no pueden esconderse en Mycogen, Hummin los envía a Dahl , un distrito que, gracias a estar más cerca del manto, puede producir más energía geotérmica que otros, pero se desprecia porque se considera de una clase más baja. Durante una visita a los disipadores de calor, Hari conoce a Yugo Amaryl, un trabajador que aspira a ser matemático y ha oído hablar de la psicohistoria de Seldon. Una anciana sabia llamada Madre Rittah que vive en Billibotton les dice que, si bien es cierto que Aurora existió, dijo que el planeta era en realidad el "enemigo" del planeta original de la humanidad, la Tierra. Durante su tiempo allí, también se encuentran con Raych, un canalón local que los guía, y también los ayuda a escapar cuando una turba rodea la casa de la familia en la que Hari y Dors han estado viviendo. Mientras se dirigen a las alcantarillas de Dahl, se encuentran con un hombre extraño que Hari cree que fue enviado por Hummin.
Sin embargo, resulta que el hombre es en realidad un agente del alcalde Rashelle de Wye , cuya familia desciende de una dinastía imperial que fue derribada hace milenios y que siempre ha querido recuperar esa posición. La posición de Wye en el polo sur de Trantor les da un gran poder, ya que les permite evacuar más calor que cualquier otro distrito: entre esto y la psicohistoria de Seldon, Rashelle y su padre esperan poder hacerse cargo.
Rashelle intenta lanzar su golpe, pero Eto Demerzel subvierte hábilmente a las tropas de Wye y detiene la rebelión antes de que pueda suceder. Cuando llega a Wye, Seldon descubre que "Hummin" es en realidad Demerzel.
Desenlace[]
Demerzel le explica a Seldon que sus intenciones son exactamente como él dijo. Seldon menciona que ha logrado encontrar una forma de demostrar la psicohistoria: Trantor, una mezcla de cientos de culturas, puede usarse como modelo para simular su trabajo para que luego pueda aplicarse al resto del Imperio.
Pero esta no es la única revelación de Seldon: se ha dado cuenta, basándose en varias pistas, de que Demerzel tiene más de lo que parece ser. Demerzel confirma que es el robot positrónico R. Daneel Olivaw , y afirma que espera que la Psicohistoria se pueda usar para darle la capacidad de actuar de acuerdo con la Ley Zeroth de Robótica. Usando sus habilidades psíquicas, Daneel impide que Seldon pueda revelar la verdad sobre su identidad.
La novela termina con Hari diciéndole a Dors que se enamoró de ella y sugiere que sabe que ella también es un robot. Dors le devuelve sus sentimientos, y los dos parten hacia una nueva vida.